Vorig jaar schreven we al over een gedaantewisseling in Zuid-Limburg: de iconische Bart Brentjens Challenge maakte na jaren plaats voor de nieuwe naam Hammerstone. Met het Shimano Experience Center in Valkenburg als centrale uitvalsbasis was de vuurdoop een schot in de roos. Dan is er goed nieuws voor alle marathonrenners en Limburg-liefhebbers: van vrijdag 16 tot en met zondag 18 oktober 2026 maakt Valkenburg zich op voor de tweede editie van dit complete mountainbikeweekend.
Rood-wit-blauw én waardevolle UCI-punten
Het topsportdeel vindt plaats op zondag 18 oktober. Na het succes van vorig jaar heeft de organisatie opnieuw het vertrouwen gekregen om het Nederlands Kampioenschap MTB Marathon (XCM) te hosten. Over een zwaar en heuvelachtig parcours van ruim 105 kilometer door Zuid-Limburg en de Belgische Voerstreek strijdt de nationale top om de rood-wit-blauwe trui.
Promotie
Extra gaaf dit jaar is dat de wedstrijd officieel promoveert van een UCI C2- naar een UCI C1-status. Dat betekent niet alleen meer aanzien, maar vooral ook aanzienlijk meer UCI-punten die er te verdienen vallen voor de wereldranking. De organisatie verwacht hierdoor een nog sterker internationaal veld aan de start. Naast de bekende mountainbiketoppers zullen er ook de nodige uitstapjes van bekende weg- en gravelprofs zijn.
Rijd je eigen Hammerstone
Geen Ambities voor UCI punten? Of geen licentie? Geen probleem! Ook recreatieve mountainbikers en ‘die-hards’ zonder wedstrijdlicentie kunnen op zondag hun eigen Hammerstone over 105 kilometer rijden, compleet met officiële tijdsregistratie. Zo voel je exact de sfeer en de spanning van het NK op hetzelfde uitdagende parcours.
Zoek je het liever wat toegankelijker of wil je gewoon op je eigen tempo van de Limburgse heuvels genieten? Dat kan want op zaterdag staat de recreatieve Hammerstone Ride op het programma. Hierbij kun je kiezen uit verschillende kortere afstanden van 25 – 45 of 65 km. Er is ook aan de jongste generatie gedacht met de Dikke Banden Race op zaterdag.
Drie dagen mountainbikefestival bij het Shimano Experience Center
Hammerstone is veel meer dan alleen een tocht of wedstrijd; het is een echt driedaags mountainbikefestival. Vanaf vrijdag 16 oktober ademt het terrein bij het Shimano Experience Center wielercultuur, met social rides, live podcasts, live-muziek, clinics, test rides en een gezellig festivalterrein dat voor iedereen gratis toegankelijk is. De inschrijvingen voor de verschillende afstanden zijn te vinden op de website van Hammerstone.
Meer info: Hammerstone
