Als je de trails opgaat voor avonturen in de bossen, is het fijn dat je hoofd wordt beschermd door een enerzijds comfortabele en anderzijds veilige helm. Ongeluk zit in een klein hoekje en er is best veel keus. Hoewel deze Cube Trooper TM niet heel uitgesproken is, is het daarmee juist een interessante helm voor zo’n beetje alle trailrijders. Ik mocht dit model testen op wat ongedwongen trailritten door de bossen.
Schutkleur
Het kan natuurlijk door het militair groen komen dat de naam ‘Trooper’ bij mij de associatie van een legerhelm oproept. Maar dat zal dan vast met een knipoog zijn, want tijdens trailmountainbiken ben ik doorgaans weinig bezig met de veiligheid van volk en vaderland. Tof is de schutkleur die Cube ‘olijf’ noemt wel, want daardoor ga je wel helemaal op in de omgeving en dat is natuurlijk waarvoor ik wél de trails op zoek. Naast deze kleur is de Trooper ook verkrijgbaar in zwart, grijs, wit en blauw. Net als deze helm qua kleuren niet heel uitgesproken.
In het assortiment van Cube is dit de middenklassehelm. Met een adviesprijs van € 129,95 goed betaalbaar en kwalitatief dik in orde. Alleen de Cube Strover is een nog duurdere endurohelm (m.u.v. de full face helm), maar ook deze Trooper is gewoon geschikt voor enduro mountainbiking volgens Cube. De helm heeft een gewicht van 376 gram in maat M (zelf gewogen) en is voorzien van een paar handige features en uitgerust met MIPS. Mocht je niet bekend zijn met MIPS; dat is kortweg een slim veiligheidssysteem dat helpt om draaikrachten bij een val op je hoofd te verminderen. Vaak te herkennen aan een gele binnenkant en stickers op de zijkant.
Handige bevestiging
Als ik de helm voor het eerst in handen krijg, valt me meteen op dat er bovenop een klepje zit. Die kun je omdraaien en dan komt er een Garmin-achtige bevestiging tevoorschijn. Cube biedt bij deze helm allerlei mounts (die je los kunt aanschaffen) om bijvoorbeeld een camera of licht te monteren op je helm. Of je fietscomputer. Zonder gekheid; handig bedacht en binnen een handomdraai geïnstalleerd, zonder dat je bevestigingen van derden op je helm moet binden met losse bandjes op plakkers.
Daarnaast is deze mount ook veiliger, want een groot probleem met accessoires op je helm plaatsen, is dat ze bij een val niet los schieten, waardoor de kracht op één punt komt te staan in plaats van verdeeld over de hele schaal. Met als gevolg dat de kans op een schedelfractuur toeneemt. De accessoires die je op de Trooper installeert schieten los bij een val, waardoor de klap alsnog op de schaal komt. Datzelfde geldt voor de zonneklep (breakaway visor).
Dat accessoireklepje gaat wel ten koste van een ventilatiegat op een belangrijke plek. Toch vind ik de helm verrassend luchtig voor een trailhelm. Met name de ventilatiegaten die in de voorkant zijn verwerkt, zorgen dat je een extra luchtstroom hebt op je voorhoofd. Daar heb ik ook vaak het meeste last van zweet, dat door de inspanning niet weg kan en dan naar beneden druppelt in je oog of nog erger: op je bril. Met name dat laatste is frustrerend, omdat het je zicht gaat belemmeren. De ventilatiegaten in de rand zien er visueel anders uit dan normaal, maar het werkt wel! Zeker tijdens ongedwongen ritjes is er totaal geen sprake van zweet op mijn voorhoofd.
Mocht het zweet toch nog van je voorhoofd druppelen of de zon ineens achter de wolken verdwijnen, dan heeft deze helm nu een handige feature. Het Cube-logo aan beide zijkanten is namelijk van siliconen pads die de pootjes van je bril op z’n plek houden als je deze achterstevoren op je helm klemt. En dat werkt goed. Toch vind ik het niet zo strak zitten bij mijn bril. Zo af en toe check ik nog even of ik mijn bril niet ben verloren. Wat uiteindelijk niet is gebeurd overigens. De ‘normale’ plek in de buitenste ventilatiegaten aan de voorkant werkt trouwens ook prima. Daarnaast is deze helm ook te gebruiken met goggles.
Pasvorm
Hoe zit de helm? Daar was ik extra benieuwd naar vanwege Cube’s Natural Fit. Dat staat voor ergonomisch ontworpen producten, waaronder een helm, die op basis van o.a. medische inzichten tot stand zijn gekomen. Daardoor ervaar je bijvoorbeeld minder drukpunten in de helm. Dat kan ik beamen. Ik zit qua maat vaak tussen een maat M en L en afhankelijk van de pasvorm kies ik de juiste maat. Deze maat M zit me als gegoten en ook als ik de helm hard aandruk, voel ik geen vervelende drukpunten. Uiteraard is dat van persoon tot persoon afhankelijk en juist daarom is het goed dat Cube het voor een deel baseert op de wetenschap.
De afstelling van het retentiesysteem werkt zoals bij de meeste helmen. Een solide draaiknop die goed aangrijpt en waarmee je het binnenwerk van de helm op de juiste spanning brengt. De bandjes afstellen vraagt een tikkeltje meer aandacht. Ik moest even goed kijken, maar als je de constructie doorhebt, dan stel je eigenlijk heel makkelijk de juiste lengte om je oren af. Daarna kun je het bandje onder je kin op de juiste lengte afstellen; dat is voorzien van een magnetische Fidlock-sluiting. Echt heel fijn, zo’n sluiting die bijna als vanzelf sluit. Het is betrouwbaar en ontzettend fijn in gebruik.
Zijn er dan nog kritische noten? Nee, eigenlijk niet. In z’n algemeenheid vind ik een trailhelm niet altijd even prettig, omdat ze doorgaans zwaarder zijn en minder goed ventileren. Als ik echt intensieve inspanningen doe, dan kies ik toch vaak voor een cross countryhelm. Toch is over ventilatie bij deze helm juist goed nagedacht en vind ik die juist opvallend goed voor een trailhelm. Een andere kritische noot is wellicht de uitstraling. Die is niet heel spannend en misschien een tikkeltje bijzonder met de al dan niet ontzettend functionele ventilatiegaten in de rand aan de voorkant. Verder is het natuurlijk vooral een kwestie van smaak wat je vindt van de uitstraling. Het geeft wel wat te kiezen.
Conclusie
De Cube Trooper TM is een degelijke middenmoter in het aanbod trailhelmen. Met 376 gram voor maat M niet heel licht, maar met een adviesprijs van € 129,- ook zeker niet duur. De veiligheid is dik in orde met onder andere de MIPS en de Fitlock-sluiting.
Hoewel het design niet heel uitgesproken is, heeft de helm een paar handige en opvallende features, zoals het montageklepje voor accessoires en de ventilatiegaten in de rand aan de voorkant. Het maakt de Trooper een veelzijdige helm voor zo’n beetje alle soorten trailmountainbikers.
Meer bij Cube.
