Als je midden in de winter een bike trip plant, moet je rekening houden met korte dagen en nat weer. Toch vond ik het fijn om er nog even een paar dagen uit te zijn in een andere omgeving dan thuis. Zo vertrok ik voor vijf dagen naar de Achterhoek om eens te kijken wat je daar als mountainbiker kunt beleven.
Harreveld
De thuisbasis werd Harreveld. Een klein dorpje in de buurt van Lichtenvoorde en Varsseveld. Ik vond een huisje dat z’n naam eer aan doet: ’t Buitenafje. Het 4-persoonshuisje bevindt zich afgelegen aan het einde van een asfaltweg en op een steenworp afstand van de bossen en mountainbikeroutes. Het huisje is van alle gemakken voorzien, zoals een luxe keuken met oven en vaatwasser. In de kelder een eigen wasmachine en droger, wat geen overbodige luxe bleek gedurende het vijfdaagse verblijf in de winter.
De rust en de ruimte van de Achterhoek omarmen je direct als je op pad gaat. Vlakbij het huisje ligt de Vennebulten. Een stukje natuur dat een knooppunt is voor de mountainbikeroutes van Varsseveld en Aalten. In onderstaande video zie de highlights die twee routes, maar ook van de andere routes die allemaal op fietsafstand van het huisje te vinden zijn.
Naast Aalten en Varsseveld liggen ook Winterswijk en Lichtenvoorde binnen het routenetwerk. Dat wil zeggen dat er verbindingen zijn tussen de routes. Overigens zul je dan wel gebruik moeten maken van de gravelpaden zoals in de route van Vragender. Gravel ligt volop door de Achterhoek en ook best veel mountainbikeroutes bestaan voor grote delen uit gravelpaden.
Met zoveel gravelwerk lijkt de Achterhoek misschien wat minder interessant voor de MTB, maar dat is een misverstand. Hoewel het op sommige stukken aan technische uitdaging ontbreekt, is de natuur, rust en ruimte van de Achterhoek heerlijk. En als de paden wat minder slingeren, heb je ook meer aandacht voor de landelijke omgeving. Mocht je wat meer uitdaging zoeken, dan zou ik de routes van Lichtenvoorde en zeker de Winterswijkse Berg aanbevelen.
Routes en kaarten vind je bij Outdoor Achterhoek.
