Hammerstone (vrijdag 17 tot en met zondag 19 oktober 2025) is de nieuwe naam van wat nu nog beter bekendstaat in Nederland als de Bart Brentjens Challenge. Toch is dat niet het enige, want hoewel de marathonwedstrijd nog steeds een belangrijke plaats inneemt in het programma, is er veel meer bijgekomen. In dit artikel duiken we erin en vertellen we wat je kunt verwachten van het Limburgse mountainbikefestival.
Meer dan hard trappen op het festivalterrein
De mountainbiker wil meer dan alleen fietsen in het Limburgse heuvelland, zal de gedachte zijn van de organisatie. En dat terwijl de Bart Brentjens Challenge al sinds jaar en dag een vast baken is voor veel nationale en internationale liefhebbers en wedstrijdrijders. Van vrijdag 17 tot en met zondag 19 oktober 2025 is bij het Shimano Experience Center in Valkenburg een festivalterrein te vinden. Belangrijk verschil met voorheen is de toegankelijkheid voor ook minder bedreven mountainbikeliefhebbers.
Het festivalterrein is uitgerust met live entertainment, foodtrucks en horeca. Daarnaast tuigt de organisatie een Bike Expo, bike clinics en een testlocatie op. Op vrijdag is het festival geopend vanaf 14.00 uur en op zaterdag en zondag om 9.00 uur. Tevens kan je op het festival je stuurbordje voor zowel wedstrijd- als toerrijders afhalen. En voor deelnemers met kinderen: ook daaraan is gedacht, op zaterdag een officiële race voor hen. Een dikkebandenrace, maar dat lijkt me logisch op een mountainbikefestival.
Toeren met Bart Brentjens
Hoewel de oud-Olympisch kampioen geen naamgever meer is van het evenement, is hij nog wel nauw betrokken. De route komt nog steeds van zijn hand. Niet alleen voor de marathon op zondag, maar ook voor de toertocht bedenkt hij de route. De kortste afstanden zijn op zaterdag 18 oktober, waarbij deelnemers kunnen kiezen voor 45 of 65 km. Het startschot om 9.00 uur is – hoe kan het ook anders – door Bart Brentjens.
De routes van Hammerstone zijn op dit moment nog niet bekendgemaakt, maar toch is al wel bekend dat het flink vernieuwd zal zijn. Doordat ook de Bokkebaggertocht – die andere iconische toertocht in Limburg – is opgegaan in Hammerstone, is ook de route flink onder de loep genomen. Zo zal het parcours nu door Zuid-Limburg en de Voerstreek lopen.
UCI-wedstrijd
De fanatiekeling hoeft zich ook geen zorgen te maken. Sterker nog: vanaf dit jaar is Hammerstone een officiële UCI-wedstrijd geworden. De marathon van ruim 105 kilometer en meer dan 2200 hoogtemeters is voldoende zwaar bevonden om felbegeerde internationale punten uit te delen. Tevens is deze wedstrijd meteen het Nederlands kampioenschap marathon, waar dat voorgaande jaren ook vaak de Bart Brentjens Challenge was.
Toerrijders kunnen op zondag, na vertrek van de profs, rijden over het uitgepeilde parcours van de wedstrijdrijders. Tijdregistratie is ook voor hen inbegrepen, en hetzelfde geldt voor technische en medische ondersteuning onderweg, verzorgingsposten, soep en broodjes en bidonservice. Naast de lengte van 105 km, kunnen toerrijders ook kiezen voor een afstand van 85 km op zondag. Bij het Shimano Experience Center kan je ook douchen en omkleden in de kleedkamers met douches met lockers.
Inschrijven
Enthousiast geworden van deze nieuwe opzet in Limburg? Dan kun je je nu inschrijven. Op dit moment zijn er voor alle afstanden nog tickets beschikbaar. Voor de afstanden op zaterdag (45 en 65 km) betaal je € 27,50 per deelname. De zondag voor niet-licentiehouders kost voor beide afstanden € 55,- per deelname. Het MTB-festival is gratis te bezoeken bij het Shimano Experience Center in Valkenburg.
Naar Hammerstone.
